Farnesene: cos’è e a cosa serve questo terpene?

Il farnesene appartiene a un gruppo di terpeni, denominati sesquiterpeni, naturalmente presenti in diverse piante a animali. Il farnesene è stato scoperto per la prima volta negli oli essenziali di frutta e fiori e da allora è diventato sempre più importante in vari settori grazie alle sue proprietà chimiche uniche.

Oltre a essere uno dei terpeni del luppolo più apprezzati per l’elaborazione della birra, è presente anche in maniera rilevante in molte varietà di cannabis.

Il suo utilizzo nella produzione di fragranze, prodotti farmaceutici e altri materiali o settori lo rende una sostanza versatile ed ecologica importante nel mondo moderno.

Cos’è il farnesene?

Il farnesene è un sesquiterpene caratterizzato da una struttura chimica formata da tre unità di isoprene, in una catena idrocarboniosa con molteplici legami doppi.

Attualmente, esistono diversi isomeri di farnesene, di cui i più noti sono α-farnesene e β-farnesene. La differenza tra i due risiede nella disposizione dei legami doppi nella struttura, con conseguenti diverse proprietà chimiche e fisiche. Queste variazioni strutturali influiscono sulla stabilità, sulla reattività e sugli specifici ruoli svolti.

Ad esempio, l’α-farnesene, che è il più comune ed è presente nella cannabis e nelle bucce delle mele, è responsabile dell’odore caratteristico della mela verde. Il β-farnesene,dalcanto suo,è usato dagli insetti come gli afidi, che lo emettono come feromone per avvisare gli altri afidi del pericolo. Molte piante lo usano anche come repellente contro i parassiti.

Fonti naturali: il farnesene in natura

Questo terpene, che negli ultimi tempi è diventato molto popolare, è presente in abbondanza in natura, si trova in diverse piante e insetti ed è un elemento fondamentale usato per difendersi e comunicare.

Dove si trova il farnesene?

Se ti stai chiedendo quali sono i frutti, le piante e gli insetti che contengono farnesene, trovi qui di seguito un elenco:

Rizomi: zenzero, curcuma

Frutta e agrumi: mela, arancia, pompelmo

Legno: sandalo, cedro.

Piante aromatiche o erbacee: patchouli, camomilla, luppolo, ylang ylang, solo per citarne alcune

Insetti: alcuni afidi emanano un feromone con farnesene quando muoiono o avvertono un pericolo, per avvisare gli altri afidi

A cosa serve il farnesene?

Il farnesene è un composto organico con proprietà aromatiche e funzionali piuttosto facile da trovare ed estrarre in varie piante, frutti e fiori. È per questo che è diventato un terpene molto importante per diverse applicazioni.

Profumeria

È molto apprezzato in profumeria per il suo aroma. Qual è il profumo del farnesene? Il suo aroma è stato descritto come dolcemente fruttato e legnoso.

È estratto principalmente da fonti naturali come mela verde e ylang-ylang, e conferisce un profilo olfattivo fresco e floreale. È usato come ingrediente nelle fragranze per apportare note verdi e leggere, migliorare la freschezza e la complessità dei profumi. È presente indirettamente anche in fragranze che contengono ingredienti quali sandalo o legno di pompelmo, poiché il farnesene è presente nel loro chemiotipo.

Formulazione di cosmetici

Nel settore cosmetico viene usata una versione inodore del farnesene per le sue importanti proprietà emollienti e antiossidanti. Questo composto contribuisce ad ammorbidire e levigare la pelle ed è usato in creme idratanti, lozioni e olii per il corpo. Data la sua capacità antiossidante è un ingrediente utile in prodotti antietà poiché aiuta la pelle a riprendersi dai danni causati dai radicali liberi.

Industria alimentare

Il farnesene ha applicazioni anche nel settore alimentare, soprattutto come agente aromatizzante. Il suo sapore leggero e fruttato lo rende un additivo ideale per apportare note fresche e naturali a chewing-gum, caramelle e bibite. Oltre a questo, il farnesene può agire anche come conservante naturale grazie alle sue proprietà antimicrobiche, contribuendo a prolungare la vita utile di alcuni prodotti alimentari.

È indirettamente presente anche in tutti i prodotti a base di piante che contengono farnesene, ad esempio nella camomilla o nella tua birra preferita, poiché è prodotta a partire dal luppolo.

Settore della cannabis

Nel crescente mondo della cannabis, il  farnesene sta diventando sempre più importante. Identificato come uno dei terpeni presenti in alcuni tipi di ceppi, è stato scoperto che è il responsabile di alcune delle note fruttate e dolci presenti nelle cime. Per questo, sta diventando un fattore importante nel settore della cannabis poiché potrebbe essere anche una fonte naturale alternativa ad altre piante per ottenere questo terpene.

Altri utilizzi

Dato l’aumento della ricerca per questo tipo di terpeni, sono nati sempre più nuovi utilizzi e prodotti contenenti farnesene, tra cui alcuni interessanti come il liquid farnesene rubber, creato a partire dal β-farnesene. Questo prodotto funziona come un plastificante reattivo di origine naturale che può essere usato per adesivi, rivestimenti e sigillanti, articoli sportivi e scarpe, solo per citarne alcuni.

Va notato anche l’uso del farnesene come battericida, grazie alla sua capacità di rompere la membrana cellulare dei batteri nocivi. È per questo che possiamo trovare questa sostanza in alcuni insetticidi o battericidi.

Il farnesene nel settore della cannabis

Come abbiamo già detto, il farnesene sta diventando sempre più importante nel mondo della cannabis poiché partecipa all’aroma e agli effetti terapeutici di diversi ceppi.

L’aroma del farnesene nella cannabis

Nel mondo della cannabis, l’aroma è una delle caratteristiche chiave che distingue un ceppo dagli altri. Il farnesene contribuisce nei profili terpenici di alcune varietà, dando loro aroma distintivo che può attrarre alcuni consumatori in cerca di aromi specifici.

I ceppi di cannabis con alto contenuto di farnesene sono spesso descritti come leggeri, fruttati e con note dolci, un aroma spesso associato alla buccia della mela verde e che può essere particolarmente interessante per chi preferisce un profilo olfattivo più discreto e sofisticato.

Alcuni dei ceppi in cui possiamo trovare l’aroma caratteristico del farnesene sono Papaya Zoap F1 Fast Version® (SWS112) e Gorilla Girl® (SWS74), nel cui aroma è possibile notare le sue note leggere e fruttate.

Effetti terapeutici del farnesene

In questo sesquiterpene non è importante solo l’aroma, ma ha anche proprietà che lo rendono interessante per il filone della cannabis terapeutica, come le possibili proprietà sedanti, antinfiammatorie e antimicrobiche.

Per quanto riguarda gli effetti, la sua capacità di interagire con altri terpeni e cannabinoidi quali il THC e il CBD potrebbe potenziare gli effetti di queste sostanze, con il conseguente entourage effect, in cui la combinazione di composti produce un risultato più potente che se presi singolarmente.

In alcune varietà del nostro catalogo come Honey Peach Auto CBD® (SWS64) gli effetti ansiolitici potrebbero essere legati o potenziati dalla presenza del farnesene.

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All’interno del catalogo de Sweet Seeds® trovi varietà ricche di farnesene, ad esempio la nostra Orange Apricot Glue XL Auto® (SWS103) con i suoi aromi dolci e fruttati con note agrumate e speziate, o la nostra Red Mandarine F1 Fast Version® (SWS79), con i suoi effetti rilassanti e stimolanti della creatività.

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