Die meisten Cannabis-Buds sind grün - einige sind kräftiger, andere neigen zu gelblichen Farbtönen. Die „The Red Family“ genannten Sorten weichen jedoch von der Norm ab und nehmen rötliche, lila, violette oder bläuliche Farbtöne an. Die Adjektive „rot“, „lila“ und „blau“ wecken die Neugier der Züchter, aber bei den Farben der Cannabispflanze geht es nicht nur um ästhetische Schönheit. Sie sind Ausdruck einer einzigartigen Gruppe von Molekülen: Den Anthocyanen. Diese sind auch für die Pigmentierung vieler dunkler Früchte und einen Großteil der herbstlichen Farbtöne in der Natur verantwortlich.
Die lila oder violette Färbung, die man bei den Samen von The Red Family während der Blütezeit sieht, ist auf den hohen Gehalt an Anthocyanen (von griechisch anthos, Blume + kyáneos, blau) zurückzuführen. Dabei handelt es sich um wasserlösliche Pigmente in den Pflanzenzellen, die rote, violette oder blaue Farbtöne in den Blättern, Blüten und Stängeln von Cannabispflanzen erzeugen.
Es gibt Hunderte verschiedene Anthocyane, die jeweils eine breite Palette von Farben erzeugen. Malvidin beispielsweise erzeugt Violett, Flavone erzeugen Gelb, Delphinidin ergibt Blau, Cyanidin ergibt Violett, und Pelargonidin erzeugt Rot und Orange. Die Kombination verschiedener Anthocyane in ein und demselben Gewebe in unterschiedlichen Konzentrationen erzeugt ein breites Spektrum an Intensitäten, Farbtönen und Schattierungen.
Anthocyane wurden in allen Geweben von Pflanzen gefunden, einschließlich Blättern, Stängeln, Wurzeln, Blüten und Früchten. Bei Cannabis wurden sie nicht in den Wurzeln entdeckt und sind in den Samen selten, aber in den Blättern, Stängeln und Blüten können sie bis zu 2,5 % des Trockengewichts der Pflanze ausmachen.
Es ist möglich, aus den Buds von rotem Cannabis violette und rosarote Harze zu extrahieren. Die Anthocyane, die für die rote Färbung der Buds verantwortlich sind, sind auch in den Harzdrüsen (Trichomen) vorhanden, was zu einzigartig schönen Extraktionen führt.
Dunkel gefärbtes Obst und Gemüse wie Pflaumen, Brombeeren, Weintrauben, Heidelbeeren, Kirschen, Auberginen und Rotkohl sind reich an Anthocyanen.
Anthocyane gehören zur Gruppe der Flavonoide (von lateinisch flavus, gelb), die sekundäre Stoffwechselprodukte von Pflanzen sind.
Es gibt vier Klassen von Flavonoiden: Flavonoide, Isoflavonoide, Neoflavonoide und Anthocyanine.
Je nach Art erfüllen Flavonoide in Pflanzen verschiedene Funktionen, wie zum Beispiel:
- Schutz des Gewebes vor Schäden durch ultraviolette Strahlung.
- Erzeugung bitterer Geschmacksstoffe, um Pflanzenfresser vom Verzehr der Pflanze abzuhalten
- Freisetzung angenehmer Aromen, um samenfressende Pflanzenfresser anzulocken und sie zum Verzehr der Früchte zu bewegen.
- Anlocken von Bestäuberinsekten.
- Regulierung des Transports des Hormons Auxin.
- Schutz vor dem Befall durch bestimmte Pilze.
Nicht alle nicht-grünen Farben, die man bei Cannabis sieht, sind auf Anthocyane zurückzuführen. Bei Sorten, die keine violetten, blauen oder roten Farbtöne produzieren, sehen wir oft, dass am Ende der Blütezeit goldene, orange oder gelbe Töne erscheinen. Diese werden durch Carotinoide verursacht. Carotinoide sind Pigmente, die von Natur aus in Pflanzengeweben vorkommen und normalerweise durch die intensive Grünfärbung des Chlorophylls verdeckt werden. Wenn ein Blatt sein Chlorophyll verliert, erscheint es gelb, weil die Carotinoide, die bereits vorhanden waren, sichtbar werden.
Bei Anthocyanen scheint der Prozess anders zu verlaufen. Die Pflanze produziert diese Pigmente vor allem gegen Ende ihres Lebens. Dies geschieht in den letzten Phasen der Blüte, wenn die Tage kürzer werden. In dieser Phase des Lebenszyklus der Cannabispflanze nimmt die Chlorophyllproduktion ab, und die Pflanze konzentriert ihre gesamte Energie auf die Produktion von Blüten und Samen. Gleichzeitig steigt die Anthocyanproduktion. Während das Chlorophyll aus dem Gewebe der Pflanze verschwindet, werden die Anthocyane und andere Pigmente sichtbarer. Es ist möglich, dass Anthocyane der Pflanze helfen, besser mit dem Alterungsprozess fertig zu werden, Schäden durch ultraviolette Strahlung zu widerstehen und Pflanzenfresser abzuschrecken, während die Samen reifen.